Muitas vezes não faz sentido investir em equipamento de produção dispendioso se apenas se pretende produzir um pequeno número de protótipos e, em vez disso, subcontratar a montagem de PCB e o fabrico de protótipos a um fornecedor de confiança. Vou demonstrar o que procurar ao selecionar um fornecedor e dar algumas indicações sobre os serviços que os fornecedores modernos oferecem.
Utilização de sistemas de cotação em linha
Alguns fornecedores dispõem de um sistema de cotação online instantâneo no seu sítio Web, o que permite poupar tempo na escolha de um fornecedor. Este sistema de cotação deve permitir-lhe introduzir todos os detalhes da placa, incluindo a espessura da placa, o material e quaisquer requisitos especiais de fabrico, como a fresagem. A verificação antecipada destes parâmetros ajuda a evitar custos inesperados e atrasos associados a requisitos especiais.
Compreender as implicações em termos de custos
O custo por placa diminui normalmente à medida que a quantidade aumenta, devido às despesas de instalação amortizadas. Muitos fabricantes implementam um sistema em que combinam placas de vários clientes. Ao fazê-lo, o custo de instalação é distribuído por vários clientes, tornando-o mais económico para cada um deles. Durante a fase de conceção, considere começar com uma quantidade menor para identificar e retificar problemas de conceção antes de aumentar a produção, o que pode otimizar significativamente o seu orçamento.
Limitações de material e conceção
Uma limitação dos protótipos de pequena quantidade é o facto de a variedade de materiais e espessuras de material ser limitada. Se estiver a utilizar um material especial, é provável que não haja outros clientes a utilizar o mesmo material, o que pode aumentar os custos ou os prazos de entrega. Nestes casos, o contacto precoce com os fornecedores sobre a disponibilidade de materiais pode contornar potenciais obstáculos.
Compatibilidade e modificações
Certifique-se de que pode fornecer os formatos de ficheiro de que o seu fornecedor necessita. O formato mais amplamente aceite é o formato Gerber para a produção de PCB. Algumas empresas também são capazes de ler formatos de ficheiro específicos de software de design, oferecendo uma gama mais ampla de compatibilidade. Muitos fornecedores oferecem serviços internos de conceção de PCB; mesmo que seja você a conceber a sua placa, a escolha de um fornecedor com serviços de conceção pode revelar-se inestimável no caso de haver problemas com os seus ficheiros, permitindo modificações rápidas que podem evitar atrasos dispendiosos.
Tratamento de tipos de componentes especiais
Ao subcontratar a montagem de PCB, certifique-se de que o seu fornecedor pode montar todos os tipos de pacotes que a sua placa utiliza. Alguns fabricantes podem não ser capazes de montar certos tipos de pacotes IC, como BGAs, pacotes em escala de chip ou tipos de componentes muito pequenos. Em caso de dúvida, certifique-se de que envia um e-mail ao seu fornecedor com antecedência para confirmar a capacidade.
Aproveitamento do inventário do fornecedor
Se o objetivo for simplificar o processo de encomenda de componentes para placas, é possível escolher um fornecedor que armazene componentes standard. Isso significa que só é necessário consignar tipos especiais de componentes. Ao utilizar o inventário do seu fornecedor, indique claramente quais as peças que está a consignar na sua lista técnica. A lista técnica carregada no site do fornecedor deve incluir essas informações essenciais.
Aquisição de estênceis SMT e garantia de testes
A maioria dos fabricantes também oferece o fabrico do estêncil SMT necessário para a montagem da placa de circuito impresso. Certifique-se de que compra o stencil juntamente com as placas de circuito impresso para evitar atrasos. Relativamente aos testes, certifique-se de que o seu fornecedor suporta os métodos de teste das placas de que necessita. Alguns testes podem exigir a construção de equipamento de teste específico, o que exigirá tempo e custos adicionais. Além disso, confirme que o seu fornecedor mantém as aprovações de gestão da qualidade adequadas.
Navegar pela conformidade
É vital compreender o impacto de vários regulamentos ou normas da indústria nos seus projectos. A colaboração com fornecedores que cumprem rigorosamente as normas da indústria, como as certificações ISO, pode aumentar a fiabilidade do produto e a aceitação do mercado.
Ficar à frente
O conhecimento das próximas alterações ou inovações na montagem de PCB pode prepará-lo para as futuras mudanças na indústria. Tecnologias como PCB flexíveis, componentes miniaturizados e ciências de materiais avançadas estão a moldar o futuro. O debate com o seu fornecedor sobre estas tendências manterá os seus produtos competitivos e tecnologicamente relevantes.
Seguindo estas orientações e considerações pormenorizadas, as empresas podem tomar decisões informadas ao externalizar a montagem de PCB e a produção de protótipos, garantindo a qualidade, a eficiência e a rentabilidade dos seus projectos.
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