Qué es un componente discreto

Qué es un componente discreto

Un componente discreto es un dispositivo electrónico elemental que se construye como una sola unidad y realiza una función específica dentro de un circuito eléctrico. Antes de la aparición de los circuitos integrados (chips), todos los transistores, resistencias, condensadores y diodos se consideraban componentes discretos. Estos componentes son entidades distintas y separadas dentro de un circuito, a diferencia de los circuitos integrados que combinan múltiples funciones en un solo paquete.

Los componentes discretos pueden ser pasivos o activos. Los componentes pasivos, como las resistencias y los condensadores, no necesitan una fuente de alimentación externa y controlan principalmente el flujo de corriente o almacenan energía eléctrica. Los componentes activos, como los transistores y los tubos de vacío, requieren una fuente de alimentación externa y pueden amplificar o conmutar señales electrónicas.

En una placa de circuitos, los componentes discretos suelen entremezclarse con los circuitos integrados, y es raro encontrar un producto electrónico que no contenga al menos unas cuantas resistencias o condensadores discretos. Estos componentes se utilizan mucho en amplificadores y otros productos electrónicos que requieren el manejo de grandes cantidades de corriente.

Aunque el uso de componentes discretos ha disminuido con el avance de los circuitos integrados y la tendencia a la miniaturización, siguen desempeñando un papel crucial en determinadas aplicaciones. Algunos dispositivos se diseñan y construyen de forma que requieren el uso de componentes discretos para funciones específicas que no pueden sustituirse por circuitos integrados.